« Qu'il ait pu recourir à l'IA ne me choque pas une seconde » : Amélie Nothomb s'exprime sur l'affaire Orélien

Vous suivez la polémique sur les romans écrits avec l'IA ? Amélie Nothomb, elle, reçoit chaque rentrée des lettres de lecteurs souvent jeunes, déjà familiers de ChatGPT. Interrogée sur l'affaire Thélyson Orélien, elle dit que l'usage de l'IA par un autre auteur ne la choque pas, mais qu'elle-même s'y refuse.

En bref

• Amélie Nothomb affirme que le recours à l'IA par Thélyson Orélien ne la choque pas une seconde.
• Thélyson Orélien, auteur de C'était ça ou mourir chez Grasset, est accusé d'IA massive et de plagiat.
• Elle refuse toute aide pour écrire, car la difficulté est son plaisir, et répond aux lettres de lecteurs souvent jeunes.

Le chiffre clé : 34e, numéro du roman d'Amélie Nothomb, L'adolescence du perroquet, à cette rentrée.

Amélie Nothomb ne s'indigne pas qu'un autre auteur ait pu utiliser l'IA

La phrase est nette, et elle tranche avec le ton de l'affaire. Interrogée par L'Express dans son bureau des éditions Albin Michel, à Paris, Amélie Nothomb déclare : « Qu'il ait pu recourir à l'IA ne me choque pas une seconde. »

Elle parle de Thélyson Orélien, dont le premier roman a fait beaucoup de bruit. Ce n'est pas un blanc-seing pour autant. Elle ne défend pas une méthode, elle dit simplement qu'elle ne s'en scandalise pas.

Et elle a aimé le livre. Cette précision compte : son jugement porte sur le roman lu, pas seulement sur la manière dont il aurait été fabriqué.

L'affaire Thélyson Orélien mêle soupçon d'IA et accusation de plagiat

Le roman en question s'intitule C'était ça ou mourir. Il est publié chez Grasset et a été très médiatisé pour un premier livre. Son auteur est accusé de deux choses distinctes : avoir recouru massivement à l'IA pour l'écrire, et avoir plagié des textes antérieurs.

Les deux reproches ne se confondent pas. Le premier concerne la façon d'écrire un livre, le second l'emprunt à d'autres auteurs. Dans l'entretien, Amélie Nothomb s'exprime d'abord sur l'IA.

« Vous interrogez une aveugle sur les couleurs » : une auteure sans ordinateur

Dès qu'on lui expose le motif de la visite, la romancière lance une formule qui désarme :

« Vous interrogez une aveugle sur les couleurs »

Amélie Nothomb, à L'Express

Elle n'utilise ni boîte mail ni ordinateur. Le sujet de l'IA lui est donc étranger dans la pratique, et elle le dit sans détour. Cela explique en partie son calme : elle ne juge pas depuis l'intérieur de ces outils.

Ce détail éclaire aussi son rapport au métier. Une écrivaine qui travaille sans écran ni messagerie parle d'abord de sa propre façon de faire, pas d'une technologie qu'elle ne pratique pas.

Pour elle, la difficulté d'écrire n'est pas un obstacle mais un plaisir

Sur son propre cas, aucune ambiguïté. Pas question de recourir à une IA. Elle explique ne pas pouvoir supporter l'idée d'être aidée : « Je ne supporterais pas d'être aidée par qui que ce soit ».

La raison tient en une phrase : « la difficulté, c'est mon plaisir, quitte à m'emmêler les pinceaux ». Autrement dit, l'effort n'est pas ce qu'on cherche à éviter, c'est ce qui rend l'écriture désirable.

Voilà ce que ce refus révèle : on peut ne pas être choqué par l'outil des autres et tenir pourtant à sa propre lenteur. Sa position n'est pas une leçon de morale, c'est un goût personnel pour le travail difficile.

Des lecteurs jeunes, familiers de l'IA, qui attendent son roman chaque rentrée

Sur son bureau, une pile de lettres de lecteurs. Amélie Nothomb prend le soin d'y répondre. Beaucoup de ces correspondants sont jeunes, déjà familiers de ChatGPT ou de Claude.

Pourtant, chaque rentrée, ils attendent fébrilement son nouveau roman. Le 34e s'intitule L'adolescence du perroquet. C'est une fable jubilatoire et cocasse, avec un drôle de tandem : un célibataire amoureux du Louvre et un gris du Gabon.

Pour vous, lecteur, le message est simple : l'habitude de l'IA et l'envie d'un livre écrit à la main d'auteur ne s'excluent pas. Les mêmes jeunes qui utilisent ces outils guettent un roman dont l'autrice revendique la difficulté.

Vos questions

Amélie Nothomb utilise-t-elle l'IA pour écrire ?

Non. Elle refuse toute aide, quelle qu'elle soit. Elle n'utilise d'ailleurs ni boîte mail ni ordinateur.

De quoi est accusé Thélyson Orélien ?

L'auteur de C'était ça ou mourir, publié chez Grasset, est accusé d'avoir recouru massivement à l'IA pour écrire ce premier roman. Il est aussi accusé de plagiat pour de précédents textes.

Quel est le nouveau roman d'Amélie Nothomb ?

Il s'agit de L'adolescence du perroquet, son 34e roman. C'est une fable jubilatoire et cocasse, avec un célibataire amoureux du Louvre et un gris du Gabon.

Sources : L'Express.