5,4 % de chiffre d'affaires en moins : le livre français décroche, seule la Pologne fait pire sur 19 marchés

Vous avez peut-être acheté moins de livres cette année. Vous n'êtes pas seul. Au premier semestre 2026, le marché français perd 5,4 % en valeur et 6,2 % en volume, d'après NielsenIQ BookData et GfK. Sur 19 marchés observés, seule la Pologne recule davantage.

En bref

• La France perd 5,4 % en valeur et 6,2 % en volume, avec 124 millions de livres vendus sur le semestre.
• Onze marchés sur dix-neuf progressent. L'Inde mène avec 16,7 % de hausse en valeur, devant le Brésil avec 12,6 %.
• La fiction adulte tire les ventes, le développement personnel recule presque partout, et le roman graphique progresse de plus de 30 % dans de nombreux pays.

Le chiffre clé : 124 millions de livres vendus en France au premier semestre 2026, en baisse de 6,2 %.

La France perd 5,4 % en valeur et 6,2 % en volume

L'étude a été dévoilée le lundi 5 octobre, à la veille de l'ouverture de la Foire de Francfort, qui se tient du 7 au 11 octobre. Elle compare les ventes en caisse de livres imprimés sur les six premiers mois de 2026 à la même période de 2025.

Pour la France, le constat est net. Le marché recule de 5,4 % en valeur, donc en euros dépensés. Il recule de 6,2 % en volume, soit 124 millions de livres vendus sur le semestre.

L'écart entre les deux chiffres compte. Le volume baisse plus vite que la valeur : il se vend moins d'exemplaires, et la facture moyenne par livre ne s'effondre pas pour autant. La France n'est pas seule dans la zone francophone à souffrir : la Wallonie décroche aussi, avec 4,9 % de volume en moins.

Seule la Pologne fait pire, onze marchés sur dix-neuf progressent

Le classement n'a rien de flatteur. Sur les 19 marchés suivis, 11 affichent une croissance de leur chiffre d'affaires. La France n'en fait pas partie. Seule la Pologne fait pire, avec 11,7 % de recul en valeur et 11,3 % en volume.

Les moteurs de la croissance sont ailleurs. L'Inde et le Brésil sont en tête, suivis par l'Océanie. En Europe, l'Italie et l'Espagne tiennent le haut du tableau.

Les prix montent, mais le plus souvent moins vite que l'inflation

Côté portefeuille, un point mérite votre attention. Les prix moyens progressent dans 11 territoires sur 19. Mais la hausse reste, le plus souvent, inférieure à l'inflation mondiale projetée par le FMI pour 2026, estimée à 4,7 %.

Autrement dit, dans la majorité de ces pays, le livre n'a pas encore rattrapé la hausse générale des prix. L'étude, telle qu'elle a été présentée, ne détaille pas le prix moyen français : mieux vaut donc ne pas en tirer de conclusion pour votre ticket de caisse.

Ce que l'on sait, c'est que le chiffre d'affaires français baisse. Les lecteurs achètent moins d'exemplaires, et le secteur encaisse moins.

La fiction adulte et la romantasy portent le marché, le développement personnel chute

Dans le détail des genres, la fiction adulte reste le principal relais de croissance. Elle pèse désormais, en moyenne sur les pays étudiés, plus d'un tiers des livres imprimés vendus. Trois territoires sur quatre y enregistrent une hausse de chiffre d'affaires, souvent à deux chiffres.

Le polar et le thriller dominent, avec un nom qui revient partout : Freida McFadden. Sa série La Femme de ménage figure dans les 20 meilleures ventes du semestre dans 13 territoires. Elle place six titres dans les dix premiers en France, huit en Wallonie et autant en Suisse romande.

La science-fiction et la fantasy tiennent aussi leur rang, portées par la romantasy de Rebecca Yarros (série Empyrean) et de Sarah J. Maas (Keleana). L'étude y voit l'effet de BookTok, qui amène la fiction de genre vers un lectorat plus jeune et de plus en plus international.

• Roman graphique : plus de 30 % de hausse en valeur dans de nombreux pays.
• Non-fiction : seulement quatre pays en croissance en valeur.
• Développement personnel : en recul partout, sauf en Nouvelle-Zélande.
• Jeunesse et young adult : résultats partagés, avec dix territoires en croissance.

Des titres comme Atomic Habits de James Clear et The Let Them Theory de Mel et Sawyer Robbins restent dans les meilleures ventes internationales. Mais leur catégorie a perdu son élan.

Un panel sans les États-Unis ni l'Allemagne

Ces chiffres demandent une précaution. Le panel couvre 19 territoires, dont la France, l'Italie, l'Espagne, le Royaume-Uni, l'Inde et le Brésil. La couverture de marché et les catégories retenues varient d'un pays à l'autre.

Deux absences pèsent lourd : les États-Unis et l'Allemagne, premier et troisième marchés mondiaux, ne figurent pas dans l'étude. Le classement ne dit donc rien de ces deux géants.

NielsenIQ BookData et GfK Entertainment, tous deux détenus par NIQ, présenteront ces données à Francfort. Deux sessions sont déjà annoncées le mercredi 7 octobre : « From Manga to Graphic Novels : Understanding the Global Comics Opportunity » à 10 heures, et « Why India Matters ? Shaping the Future of Global Publishing by 2030 » à 15 heures.

Vos questions

De combien le marché du livre français recule-t-il en 2026 ?

Au premier semestre 2026, il perd 5,4 % en valeur et 6,2 % en volume par rapport à la même période de 2025. Cela représente 124 millions de livres vendus. Seule la Pologne fait pire parmi les 19 marchés observés.

Les livres sont-ils plus chers en 2026 ?

Les prix moyens progressent dans 11 territoires sur 19, mais le plus souvent moins vite que l'inflation mondiale projetée par le FMI pour 2026, estimée à 4,7 %. L'étude présentée ne donne pas ici de prix moyen pour la France.

Quels livres se vendent le mieux ?

La fiction adulte domine, tirée par le polar et le thriller, avec la série La Femme de ménage de Freida McFadden. La romantasy de Rebecca Yarros et de Sarah J. Maas suit, et le roman graphique progresse de plus de 30 % en valeur dans de nombreux pays.

Sources : livreshebdo.fr.